Princeton - Os consumidores norte-americanos procuravam TVs de alta definição e brinquedos populares na manhã desta sexta-feira, com as varejistas esperando que a "Sexta-Feira Negra" dê início à melhor temporada de compras em três anos.

Algumas lojas ficaram abertas na véspera, feriado de Ação de Graças, e muitas varejistas vinham oferecendo promoções de Sexta-Feira Negra há semanas, mas as pessoas ainda ficaram na fila nesta madrugada para aproveitar as barganhas oferecidas.

"Sexta-Feira Negra" ("Black Friday") é um termo adotado pelas varejistas dos Estados Unidos para se referir ao momento do ano em que seus negócios voltam a lucrar (a expressão "in the black" equivale à expressão em português "no azul" para indicar lucro).

Neste ano, seu objetivo deve ser manter o ritmo de vendas, que aumentou modestamente em 2010 com a recuperação da economia.

Os consumidores estavam decepcionados com algumas ofertas que podiam ver, embora ainda esperassem por horas na fila antes de poder entrar nas lojas.

"Eu olho para uma TV e ela diz 'economize 70 dólares' e eu penso 'você está brincando comigo'" disse Sanjay Patil, que esperava fora de uma Best Buy em Princeton, New Jersey, junto com cerca de 50 pessoas antes da meia-noite. A loja de eletrônicos só abriu às 5h.

"Se é Sexta-Feira Negra, precisava ser 100 ou 120 dólares de desconto no mínimo."

Outros antecipavam as barganhas que esperavam encontrar. Nandini Ramkissoon, de 19 anos, conseguiu um lugar perto de blue-ray players de 69 dólares e HDTVs de 198 dólares em uma loja do Wal-Mart in Secaucus.

"O Wal-Mart é bem bom porque eles deixam os consumidores entrarem antes da hora, e isso é realmente legal", disse Ramkissoon.

Ela e sua família chegaram às 19h de quinta-feira, 10 horas antes da abertura da loja, para garantir que conseguiriam a TV desejada.

O Wal-Mart abriu muitas de suas lojas no Dia de Ação de Graças e deixaram as portas abertas durante a madrugada, uma tática adotada após um funcionário morrer pisoteado há dois anos na Sexta-Feira Negra.

A Federação Nacional de Varejo dos EUA prevê que cerca de 138 milhões de pessoas podem irão às lojas neste fim de semana. O grupo comercial também estima um aumento de 2,3 por cento nas vendas durante novembro e dezembro, mais que o acréscimo de 0,4 por cento visto há um ano. Outras previsões defendem altas ainda maiores.

Cerca de 200 pessoas esperavam para pagar por suas compras na Toys R Us em Lawrenceville, New Jersey, onde Christine Barron tinha caixas empilhadas sobre a cabeça depois de comprar brinquedos para seu filho de dois anos de idade, David.

"Eu queria ser uma das primeiras na fila, mas quando eu cheguei aqui a fila já virava a esquina do prédio", disse Christine.