Washington - O estado de Minnesota, governado pelo democrata Mark Dayton, se tornou o 12º dos Estados Unidos a permitir casamentos entre homossexuais nesta terça-feira com a ratificação da lei aprovada ontem no Senado.

"É uma honra assinar como lei este novo passo do estado de Minnesota em direção ao cumprimento de suas promessas com todos os cidadãos", afirmou Dayton nesta noite perante a centenas de pessoas no Congresso estadual, situado na cidade de Saint Paul.

Trata-se do primeiro estado do meio oeste do país a legalizar o chamado casamento gay, permitidos em territórios de ambas as costas do país. Com a medida, a união entre pessoas do mesmo sexo estaria liberada no estado a partir do próximo dia 1º de agosto.

Na última semana, o pequeno estado de Delaware, no litoral atlântico, também aprovou o casamento entre pessoas do mesmo sexo, sendo que o próximo poderia ser Illinois, cujo Senado já aprovou uma proposta de lei sobre o casamento homossexual, embora essa ainda tenha que passar pela Câmara dos Representantes.

Além de Iowa e Delaware, onde a união entre homossexuais já havia sido aprovada previamente, Minnesota se une ao resto aos estados de Rhode Island, Connecticut, Massachusetts, Maryland, Maine, New Hampshire, Nova York, Vermont e Washington, além do Distrito de Columbia.