Tóquio - O ministro do Comércio do Japão está a caminho da Arábia Saudita nesta sexta-feira para conversas a fim de assegurar mais petróleo, disse um funcionário, após relatos de que os dois devem estabelecer uma linha direta para permitir que um dos maiores importadores mundiais busque fornecimentos emergenciais do maior produtor da Opep.

Uma linha direta permitirá que o Japão busque rapidamente ofertas adicionais de petróleo no caso de circunstâncias extraordinárias, tais como ataques terroristas, agitações no Oriente Médio ou altas nos preços do petróleo, relatou o jornal japonês Nikkei.

Os mercados de petróleo têm estado no limite há meses sobre a segurança do fornecimento do Oriente Médio, em meio a tensões entre o Ocidente e o Irã sobre o controverso programa nuclear iraniano, com os preços do petróleo Brent ficando em média acima dos 111 dólares por barril no ano passado.

Essa medida do Japão de ser a primeira de uma série para ter acesso direto ao petróleo saudita, o que pode aumentar ainda mais os temores sobre os estoques de petróleo entre outros importantes importadores.