Lisboa - Centenas de milhares de portugueses protestaram em Lisboa e outras 10 cidades do país neste sábado contra novas medidas de austeridade anunciadas pelo governo no dia anterior.

Na capital portuguesa, cerca de 200 mil manifestantes carregaram faixas com slogans pedindo uma mudança de política para reverter o aumento do desemprego, as precárias condições de trabalho para os jovens e a queda nos padrões de vida. "O anúncio de mais austeridade ontem é uma completa falta de vergonha. Essa manifestação é o começo de uma onda de protestos", disse Joana Manuel, 34, uma professora universitária que deverá perder o emprego no final do ano. 

O governo anunciou uma série de cortes nos gastos e alterações nos impostos na sexta-feira que visam a reduzir o déficit orçamentário para 4,6 por cento em 2011. As medidas se destinam a convencer os mercados de que Portugal pode resolver seus problemas sem recorrer à ajuda internacional, como fizeram Grécia e Irlanda. 

As manifestações pacíficas foram organizadas por um grupo de usuários da Internet que se autodenomina "Geração Precária," principalmente através das redes sociais. Em seu blog, eles dizem que não têm ligações com qualquer partido político. A polícia se recusou a fornecer estimativas sobre o número de manifestantes, mas os organizadores e a mídia local afirmam que ao menos 200 mil pessoas foram às ruas em Lisboa, cerca de 80 mil no Porto e milhares em outras cidades do país.