Johanesburgo - O ex-presidente da África do Sul Nelson Mandela "responde bem ao tratamento" contra uma pneumonia e seu estado de saúde é "estável", anunciou nesta quinta-feira o chefe de Governo do país, Jacob Zuma, após visitá-lo no hospital.

"Madiba - nome do clã de Mandela em língua xhosa e como ele é chamado carinhosamente na África do Sul - está estável. Estamos satisfeitos porque responde bem ao tratamento e se encontra muito melhor", disse Zuma em um breve comunicado.

"Reiteramos nosso agradecimento por todo o apoio recebido pela família nestes momentos difíceis", acrescentou Zuma, que foi informado pelos médicos da "contínua melhora" da saúde de Mandela.

Zuma se reuniu também com parentes de Mandela, que lhe expressaram sua gratidão pelo apoio recebido dos sul-africanos e de pessoas de todo o mundo.

Mandela, de 94 anos, foi internado no dia 27 de março por causa de uma recaída de uma "infecção pulmonar". Esta foi sua terceira internação nos últimos quatro meses.

O porta-voz da presidência sul-africana, Mac Maharaj, declarou no sábado passado que Mandela voltava a "respirar sem dificuldade". Na ocasião, Maharaj disse pela primeira vez que Mandela tinha sido internado em função de uma "pneumonia".