Caracas - O presidente da Venezuela, Nicolás Maduro, pediu ao Parlamento do país nesta terça-feira que lhe conceda o poder para emitir decretos especiais como forma de reagir às novas sanções dos Estados Unidos, despertando protestos da oposição.

Se a Assembleia Nacional, controlada pelo governo, agir como esperado e aprovar sua solicitação de uma "Lei Habilitante", seria a segunda vez que o sucessor de Hugo Chávez obtém tal ampliação de poderes desde que venceu a eleição de 2013.

"Pedirei uma Lei Habilitante anti-imperialista... para preservar a paz, a integridade e a soberania da nação", disse Maduro em discurso no fim da noite de segunda-feira.

Líderes oposicionistas criticaram duramente Maduro, dizendo que ele usa a pior crise do país com Washington durante seu mandato para justificar uma governança autocrática, escantear o Parlamento e tirar a atenção da grave crise econômica da Venezuela.

"Nicolás, você está requerendo a Lei Habilitante para fazer sabão, fraldas e remédios aparecerem, para diminuir a inflação?", ironizou o governador opositor Henrique Capriles. "É mais uma cortina de fumaça." Confirmando a Venezuela como adversária número um de Washington na América Latina após a reaproximação com Cuba, os EUA pararam de tratar Maduro com luvas de pelica, classificando seu governo como uma ameaça à segurança nacional e sancionando sete autoridades.

Usando uma terminologia também aplicada em medidas contra países como Irã e Síria, o governo do presidente norte-americano, Barack Obama, declarou uma "emergência nacional" devido "à ameaça incomum e extraordinária" da Venezuela.