Monróvia, Libéria - A Libéria parecia se dirigir nesta sexta-feira a um segundo turno das eleições presidenciais entre a chefe de Estado em fim de mandato, Ellen Johnson Sirleaf, Nobel da Paz 2011, e seu principal rival, Winston Tubman, segundo resultados parciais do primeiro turno.

Com 196 mil votos apurados de um total de 1,8 milhão, Sirleaf aparecia na primeira posição com 44,5%, seguida por Tubman (26,55%), de acordo com os primeiros resultados divulgados pela Comissão Eleitoral nacional.

Dezesseis candidatos concorrem à presidência para um mandato de seis anos, com Ellen Johnson Sirleaf, de 72 anos, do Partido da Unidade, e seu principal adversário, Winston Tubman, de 70 anos, do Congresso para a Mudança Democrática, como favoritos.

Estas eleições são apresentadas como essenciais para consolidar a paz na Libéria, traumatizada por duas guerras civis, de 1989 a 2003, que deixaram 250 mil mortos e milhares de feridos.

Mas o Nobel da paz atribuído na semana passada a Ellen Johnson Sirleaf (junto com sua compatriota, a militante pacifista Leymah Gbowee, e a jornalista iemenita Tawakkol Karman) causou controvérsia na Libéria, já que seus opositores o consideram injustificado, e afirmam que ela não conseguiu reconciliar os liberianos.