Bamako - Um grupo de islamitas destruiu o mausoléu de um santo muçulmano no sábado passado, no norte de Gao, em uma região de Mali que está sob seu controle.

Segundo fontes da admnistração regional, que pediram anonimtato, os islamitas destruíram o mausoléu do Sheikh El Kebir, norte de Gao, usando martelos e picaretas.

Segundo as fontes, os autores do vandalismo foram homens do Movmento para a Unidade e a Jihad na África Ocidental (MUJAO).

Umar Uld Gaddy, um cidadão de Gao, considerado ligado ao MUJAO, confirmou a informação.

"O mausoléu do Sheikh El Kebir foi destruído. É verdade. Os islamitas confirmaram. Há outro mausoléu que vão detruir em breve", declarou, sem dar detalhes.

O mausoléu do Sheikh El Kebir é muito importante para a comunidade dos Kunta, presente em Mali, Argélia, Mauritânia e Níger.

Em julho passado, os islamitas do grupo armado Ansar Din destruíram mausoléus de santos muçulmano no recinto da maior mesquita da cidae de Timbuktu (noroeste), considerada patrimônio mundial em perigo.

Os extremistas disseram que se opõem à veneração dos mortos e prometeram destruir todos os mausoléus no norte do país.