São Paulo - Uma série de violentos incêndios florestais no norte da Califórnia levou a óbito ao menos 11 pessoas e destruiu mais de 1,5 mil construções. Cerca de 100 pessoas seguem internadas para tratamento de lesões relacionadas ao fogo, incluindo queimaduras, inalação de fumaça e falta de ar.

Alimentadas pelos fortes ventos e o clima quente e seco, as chamas avançam principalmente sobre as tradicionais regiões vinícolas do estado americano, como Napa, Sonoma e Mendocino, causando prejuízos à produção. Ao todo, 11 áreas estão em estado de emergência, obrigando mais de 20 mil pessoas a deixarem suas casas.

As chamas já destruíram mais de 40 mil hectares de terra até a manhã desta terça-feira, no que as autoridades consideram ser uma série de incêndios "sem precedentes".

[googlemaps https://www.google.com/maps/d/embed?mid=1TOEFA857tOVxtewW1DH6neG1Sm0&hl=en&w=640&h=480%5D

"Em geral temos vários incêndios acontecendo, mas a maioria desses começaram em torno do mesmo período de tempo, na mesma hora da noite - é sem precedentes", disse Amy Head, porta-voz da Cal Fire, agência estatal responsável pela ações de combate a incêndios, ao The Guardian.

"Eu odeio usar essa palavra, porque ela tem sido usada demais ultimamente por causa da frequência de incêndios nos últimos anos, mas é verdade, tem havido muita destruição".

Os incêndios florestais são uma ameaça antiga e frequente para a Califórnia, e deverão aumentar à medida que as temperaturas globais sobem.

Longos períodos de calor fazem com que a vegetação se torne seca e inflamável, ficando mais vulnerável a raios, combustão espontânea ou incêndios deliberadamente provocados por pessoas.