Islamabad - Pelo menos 12 pessoas morreram nesta segunda-feira em um incêndio que atingiu um edifício comercial de quatro andares do bazar Anarakali, na cidade de Lahore, no leste do Paquistão, segundo fontes oficiais.

Os bombeiros demoraram uma hora e meia para apagar o fogo, que começou por motivos desconhecidos, disse um funcionário local ao jornal "Dawn", que não facilitou o nome da fonte.

A maioria das vítimas morreu asfixiada "e não pelo fogo em si", afirmou a fonte.

A fonte acrescentou que as chamas envolveram o edifício "em quatro ou cinco minutos".

Além disso, pelo menos 12 feridos foram transferidos ao hospital mais próximo.

Lahore, com mais de 6 milhões de habitantes, foi no ano passado palco de alguns incêndios com vítimas mortais em edifícios públicos, fato bastante habitual por conta do mal estado das instalações e da escassez de medidas para conter incêndios no país.

Assim, 23 pessoas morreram após o incêndio em um bloco de escritórios nesta cidade em 2013.