Qindao - A importação de minério de ferro pela China pode chegar a 1 bilhão de toneladas até 2015, alta de cerca de 60 por cento sobre o ano passado, com o maior produtor de aço do mundo mostrando capacidade de lidar com uma potencial recessão em economias desenvolvidas, disseram mineradoras nesta quarta-feira.

A China é o maior comprador de matérias-primas para a produção de aço e a grande demanda chinesa tem estado por trás do forte preço do minério de ferro no mercado à vista, que a preços acima de 170 dólares por tonelada, quase triplicou em relação ao fim de 2008.

A mineradora australiana Fortescue Metals Group, que vende quase todo o seu minério de ferro para a China, previu, em conferência na cidade chinesa de Qingdao, que a importação chinesa de minério de ferro crescerá para 1 bilhão de toneladas até 2015.

Isso significa um crescimento de mais de 60 por cento sobre as importações do ano passado, de quase 619 milhões de toneladas. O presidente-executivo da Fortescue, Neville Power, disse que os preços globais devem continuar altos no próximo ano antes de capacidade adicional de produção ficar pronta entre 2013 e 2015.

A mineradora brasileira Vale, maior produtora do mundo de minério de ferro, disse que a forte demanda da China manterá as ofertas mundiais apertadas.

"A Vale ainda confia nos fundamentos do mercado", afirmou o diretor-executivo de vendas e marketing da Vale, José Carlos Martins.

"Além da China, várias regiões emergentes com grande população também têm grande potencial de crescimento. Países emergentes ainda têm um déficit significativo em infraestrutura, indicando um grande potencial de consumo de aço no longo prazo."