Bamaco - O presidente da França, François Hollande, desembarcou neste sábado na cidade de Sevaré para sua primeira visita ao Mali desde que as tropas francesas se uniram à ofensiva do exército local contra os radicais islâmicos que controlavam a região norte do país africano.

Sevaré, localizada a 600 quilômetros ao nordeste da capital Bamaco, foi um dos centros de comando da ofensiva militar franco-malinesa que começou no dia 11 de janeiro e que conseguiu derrotar os grupos radicais armados que controlavam as províncias setentrionais de Kidal, Gao e Timbuktu.

Hollande, que viaja acompanhado dos ministros de Relações Exteriores, Defesa e Desenvolvimento, deve se reunir com o presidente malinês, Dioncunda Traoré, e viajar para Timbuktu, cidade recuperada pelas tropas aliadas após nove meses de ocupação rebelde.

Em Timbuktu, Hollande deve visitar o centro Ahmed Baba, onde estão parte dos centenários manuscritos guardados nesta cidade, antigo foco da cultura islâmica na África, informou à Agência Efe uma fonte da presidência malinesa.

Em sua fuga de Timbuktu, acossados pelas tropas aliadas, os rebeldes islâmicos queimaram parte dos livros e documentos que a cidade e parte de seus habitantes guardam zelosamente.

Além disso, Hollande fará uma escala na grande mesquita de Djingareyber, construída no século XIV.

Em Bamaco, onde a segurança nas imediações do aeroporto e do Palácio Presidencial se intensificou, Hollande se reunirá também com vários membros do governo do primeiro-ministro transitório, Django Sissoko, e posteriormente colocará um ramo de flores no monumento da independência. EFE