Kiev - O Ministério do Interior da Ucrânia declarou nesta quarta-feira que a ação desta madrugada contra as barricadas montadas no entorno da Praça da Independência foi um trabalho de "limpeza urbana" e que os policiais não empregaram gás lacrimogêneo contra os manifestantes.

Por meio de um comunicado, "o Ministério do Interior declara oficialmente que os agentes da polícia e os soldados das tropas do Interior não utilizaram gás lacrimogêneo nem outros meios especiais contra os manifestantes".

Segundo o ministério, "trabalhadores municipais efetuaram trabalhos de limpeza urbana no território junto à Praça da Independência, que foram feitos de noite para não criar dificuldades adicionais para o tráfego e os cidadãos".

Nesta madrugada, milhares de soldados entraram nas barricadas levantadas há três semanas pelos manifestantes, que protestam pela recusa temporária do governo da Ucrânia de assinar um acordo de associação com a União Europeia.

Os manifestantes, segundo a agência "Liga.net", conseguiram impedir o acesso da polícia em um dos acessos à praça, situada no coração da capital ucraniana.

Segundo o Ministério do Interior, pelo menos dez agentes ficaram feridos nos enfrentamentos com os manifestantes, que ainda permanecem na praça.

"As autoridades perderam a última oportunidade para dialogar de maneira civilizada", disse o líder do partido opositor UDAR (GOLPE) e campeão mundial de boxe, Vitali Klitshko.

Além da Praça da Independência, os manifestantes ainda mantêm em seu poder a Casa dos Sindicatos e o edifício da prefeitura.

Ontem, o presidente Viktor Yanukovich se reuniu com a chefe da diplomacia da União Europeia, Catherine Ashton, que mais tarde se encontrou com os manifestantes pró-europeus na Praça da Independência.