Washington - O gasto dos consumidores dos Estados Unidos subiu 0,2% em janeiro, o que indica uma desaceleração em relação ao índice de 0,5% registrado em dezembro, informou hoje o governo. O movimento ocorreu apesar do aumento de 1,0% na renda pessoal dos norte-americanos, o que representa o maior ganho desde maio de 2009. Economistas previam alta de 0,4% tanto no gasto quanto na renda pessoal.

O crescimento da renda pessoal em dezembro foi mantido em 0,4%, mas o gasto foi revisado para mostrar expansão de 0,5%, ante o 0 7% calculado anteriormente. A taxa de poupança subiu para 5,8% em janeiro, ante 5,4% em dezembro - um sinal de que os consumidores estão cautelosos.

O gasto do consumidor é responsável por 70% do Produto Interno Bruto (PIB) dos Estados Unidos. Durante o quarto trimestre de 2010, os gastos dos norte-americanos cresceram no ritmo mais forte em quatro anos, na medida em que os preços baixos e a pequena melhora no mercado de trabalho animaram os compradores no fim do ano.

No entanto, a desaceleração nos gastos em janeiro é um sinal negativo e reflete os desafios para a recuperação econômica. Entre eles, a taxa de desemprego ainda alta, de 9,0%, e os preços do petróleo próximos de US$ 100 o barril. As informações são da Dow Jones.