La Paz - O furacão Paul foi rebaixado nesta terça-feira à categoria dois na escala Saffir-Simpson (que vai até cinco), em seu caminho para a costa do Pacífico do México, onde as atividades escolares e nas repartições públicas foram canceladas com a previsão de que ele tocará a terra ainda esta tarde, em uma área pouco povoada.

De acordo com o relatório das 18hOO GMT (15h00 de Brasília) do Centro Nacional de Furacões, com sede em Miami (Estados Unidos), Paul se encontrava 40 km ao sul de Cabo San Lázaro, Baixa Califórnia (noroeste), com ventos de 150 km/h, e viajava a 28 km/h.

"Paul vai tocar a terra firme na área de alerta de furacão dentro de algumas horas" na porção centro-sul da península de Baixa Califórnia, indica o relatório do Centro, que prevê que o fenômeno perderá força de forma significativa.

O Serviço Meteorológico do México informou que estabeleceu uma zona de alerta de La Paz, capital da Baixa Califórnia, até Pocito, na porção norte do estado.

A Defesa Civil lançou um alerta laranja (anterior ao vermelho), fazendo com que as aulas fossem suspensas, assim como as atividades nos serviços do governo.

"Já iniciamos a retirada das pessoas. Estamos em alerta laranja (...) 133 abrigos estão prontos para receber 30.617 pessoas", disse Carlos Enriquez, diretor da unidade estadual da Defesa Civil.

Segundo as autoridades, o furacão poderá tocar o solo em comunidades próximas da Baía de Magdalena, pouco povoada.

O fenômeno pode causar "chuvas moderadas a fortes e ventos de intensidade moderada a forte, com o aumento de ondas" em seis estados banhados pelo Pacífico, alertou o Serviço Meteorológico mexicano.