México - Um dos militares desertores que fundaram o sanguinário cartel mexicano Los Zetas foi morto na última sexta-feira em confrontos ocorridos na cidade fronteiriça de Reynosa (nordeste), informou nesta segunda-feira uma fonte governamental.

"Galindo Mellado morreu no confronto de Reynosa", declarou à AFP uma fonte do governo mexicano, que pediu o anonimato.

Mellado, conhecido como Z-9, foi um dos fundadores do Los Zetas, um dos cartéis envolvidos em uma disputa sangrenta pelo controle da região de Tamaulipas, à qual Reynosa pertence (600.000 habitantes).

Z-9 morreu em um dos confrontos entre homens armados e militares desencadeados em Reynosa e que também mataram cinco civis e um soldado.

O governo de Tamaulipas havia informado na sexta-feira sobre confrontos na localidade de Reynosa, limítrofe com a americana McAllen (Texas), sem divulgar suas identidades.

As autoridades do Estado também não confirmaram se Mellado continuava pertencendo ao Los Zetas e que cargo teria em sua estrutura.

O grupo Los Zetas foi criado no fim da década de 1990 por um grupo de militares de elite que desertaram do Exército para ficar às ordens de Osiel Cárdenas Guillén, na época líder do cartel do Golfo.

Após a captura de Cárdenas Guillén, em 2003, o Los Zetas começou a agir de forma mais autônoma e em 2010 rompeu com o cartel do Golfo, iniciando uma forte batalha para retirar de seu poder territórios no leste e nordeste do México.

Tamaulipas, uma região que compartilha 370 km de fronteira com os Estados Unidos e que é o maior ponto de circulação do comércio internacional do México, sofreu um aumento da violência do narcotráfico que levou o governo a anunciar uma mudança iminente de sua estratégia de segurança.