Em Roma, faça como os romanos, diz o provérbio. Mas o Papa Francisco tinha outros planos para o Vaticano. Nos últimos 12 anos, o Sumo Pontífice argentino nomeou 80% dos 135 cardeais aptos a votarem no conclave que agora elegerá o novo chefe da Igreja Católica. Esse movimento, embora não garanta, aumenta a possibilidade de que a próxima liderança papal irá compartilhar da visão de uma Igreja mais progressista e inclusiva.
Comprometido com uma Igreja descentralizada e de base, Jorge Bergoglio procurou promover o clero dos países em desenvolvimento para os postos mais altos da instituição. Desde sua eleição em 2013, o Pontífice realizou dez consistórios ordinários, nos quais destacou dioceses remotas no que chamava de "periferias", mesmo em lugares onde os católicos são minoria, rompendo com o costume de destacar sistematicamente arcebispos de grandes dioceses, como Milão ou Paris.
Em dezembro, foram elevados 21 prelados dos cinco continentes à categoria de cardeais, incluindo o arcebispo de Porto Alegre e presidente da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB), Dom Jaime Spengler.
Também da América Latina, foram nomeados o peruano Carlos Gustavo Castillo Mattasoglio, arcebispo de Lima desde 2019; o franciscano equatoriano Luis Gerardo Cabrera Herrera, arcebispo de Guayaquil; o chileno Fernando Natalio Chomalí Garib, arcebispo de Santiago; e o argentino Vicente Bokalic Iglic, arcebispo de Santiago del Estero, cidade no interior do país, que fica a mais de mil quilômetros da capital Buenos Aires.
Ainda foram nomeados por Francisco pela primeira vez um cardeal do Irã, o arcebispo Dominique Mathieu de Teerã-Ispahan, um missionário belga; e um cardeal da Sérvia, o arcebispo Ladislav Nemet, de Belgrado.
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(Papa Francisco torna obrigatórias regras contra corrupção em gastos no Vaticano)
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Papa Francisco no Vaticano
(Papa Francisco no Vaticano)
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Velas e mensagens de cura para o Papa Francisco são colocadas na estátua de João Paulo II do lado de fora do hospital Gemelli, onde o Papa está hospitalizado com pneumonia, em Roma, em 26 de fevereiro de 2025. (Foto de Alberto PIZZOLI / AFP)
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Papa Francisco deixa o hospital após 11 dias internado
(Papa Francisco deixa o hospital após 11 dias internado)
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O Papa Francisco preside uma missa durante as primeiras Vésperas e a oração do Te Deum como parte das celebrações de Ano Novo na Basílica de São Pedro, no Vaticano, em 31 de dezembro de 2024. (Foto de Andreas SOLARO / AFP)
(Papa Francisco)
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Papa Francisco em Aparecida do Norte durante a Jornada Mundial da Juventude de 2013
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FASANO, ITÁLIA - 14 DE JUNHO: (NOTA DO EDITOR: USO ESTRITAMENTE EDITORIAL SOMENTE - SEM MERCADORIAS). O Papa Francisco se encontra com Luiz Inácio Lula da Silva, Presidente do Brasil, durante a Cúpula dos Líderes do G7 no segundo dia da 50ª cúpula do G7 em Borgo Egnazia em 14 de junho de 2024 em Fasano, Itália. A cúpula do G7 em Puglia, sediada pela primeira-ministra italiana Giorgia Meloni, a sétima realizada na Itália, reúne líderes dos sete estados-membros, o Conselho da UE e a Comissão da UE. As discussões se concentrarão em tópicos como África, mudanças climáticas, desenvolvimento, Oriente Médio, Ucrânia, migração, segurança econômica Indo-Pacífico e inteligência artificial. (Foto do Vaticano Media via Vatican Pool/Getty Images)
(Lula e Papa Francisco)
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Foto tirada e divulgada em 12 de fevereiro de 2024 pela The Vatican Media mostra o papa Francisco (D) durante uma reunião privada com o presidente argentino, Javier Milei, no Vaticano
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Donald Trump e o papa Francisco durante encontro no Vaticano em 24/05/2017
(Donald Trump e o papa Francisco durante encontro no Vaticano em 24/05/2017)
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Presidente da Rússia, Vladimir Putin, se reúne com o papa Francisco no Vaticano durante visita à Itália
(Presidente da Rússia, Vladimir Putin, se reúne com o papa Francisco no Vaticano durante visita à Itália)
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Papa Francisco é visto em 25 de novembro de 2014, em Estrasburgo, França
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O ex-presidente e atual senador do Uruguai, José Mujica (E), foi recebido pelo papa Francisco
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Papa Francisco se reúne com Angela Merkel
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Papa Francisco e Raúl Castro
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Papa Francisco (d) com o presidente da Autoridade Nacional Palestina (ANP), Mahmoud Abbas
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Papa Francisco cumprimenta o presidente de Israel, Shimon Peres
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Papa Francisco durante visita aos Emirados Árabes
(Papa Francisco durante visita aos Emirados Árabes)
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Papa Francisco
(Papa Francisco)
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Papa Francisco recebe líderes de comunidade indígena da Amazônia no Vaticano
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Mídia do Vaticano/Divulgação via REUTERS
(Papa Francisco recebe líderes de comunidade indígena da Amazônia no Vaticano)
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Menino rouba a cena e sobe no palco durante audiência do papa Francisco
(Menino rouba a cena e sobe no palco durante audiência do papa Francisco)
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Papa reencontra fiéis em primeira audiência em público em seis meses
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Papa Francisco encontra um grupo de refugiados Rohingya em Bangladesh, dia 01/12/2017
(Papa Francisco encontra um grupo de refugiados Rohingya em Bangladesh, dia 01/12/2017)
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Papa Francisco comemora aniversário com pizza gigante em 19/12/2017
(Papa Francisco comemora aniversário com pizza gigante em 19/12/2017)
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Papa Francisco abraça uma criança ao chegar para sua audiência semanal na Praça de São Pedro, no Vaticano
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Papa Francisco cumprimenta católicos na praça de Gwanghwamun, em Seul
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Papa Francisco no Chile
(Papa Francisco no Chile)
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Papa Francisco acena aos fiéis em sua chegada ao Santuário Nacional de Nossa Senhora Aparecida
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Papa Francisco segura uma pomba antes da audiência geral de quarta na Praça de São Pedro, no Vaticano
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Papa Francisco de papamóvel à Praça de São Pedro para sua missa inaugural, no Vaticano
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Papa Francisco fotografado durante a abertura da Conveção Pastoral da Diocese de Roma, no Vaticano
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Papa Francisco no balcão da Basílica de Nossa Senhora Aparecida, em julho de 2013, durante Jornada Mundial da Juventude
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Foi a última cartada de Francisco para consolidar seu legado reformista, moldando à sua imagem o colégio de cardeais que terá de nomear seu sucessor.
— Ao fixar seu olhar em vocês, que vêm de diferentes origens e culturas e representam a catolicidade da Igreja, o Senhor os chama para serem testemunhas da fraternidade, artesãos da comunhão e construtores da unidade — pregou o Papa em sua homilia no consistório de dezembro.
O novo Colégio de Cardeais “apresenta uma rica diversidade geográfica e sociológica”, o que é um sinal “positivo”, mas “com a condição de que a colegialidade seja fortalecida”, disse Dom Jean Paul Vesco, 62 anos, arcebispo de Argel e um dos promovidos, em uma entrevista à AFP na ocasião.
O Papa argentino, que frequentemente criticava o “mundanismo espiritual” e procurava livrar os escalões superiores da Igreja do culto às aparências, também advertiu os cardeais sobre o perigo de se deixarem “deslumbrar pela atração do prestígio e pela sedução do poder”.
Os cardeais são escolhidos exclusivamente pelo chefe da Igreja Católica, que os seleciona de acordo com seus próprios critérios e prioridades. Eles são encarregados de auxiliar o Papa no governo central da Igreja. Alguns residem em Roma e servem na Cúria (o “governo” do Vaticano), mas a maioria ministra em suas dioceses de origem.
A nomeação de cardeais é observada de perto por estudiosos religiosos, que a veem como uma indicação da possível formação do futuro líder espiritual da Igreja Católica e de seus cerca de 1,4 bilhão de fiéis. Entretanto, a escolha de um Papa é sempre imprevisível, e alguns cardeais nomeados por Francisco não necessariamente compartilham suas ideias, ou até mesmo se opõem abertamente a elas. Outros acreditam que a grande diversidade dos cardeais, que pouco se conhecem e raramente se veem, poderia levar o próximo conclave a buscar um compromisso com uma figura forte e equilibrada que inspire confiança coletiva.
Embora a Europa ainda tenha a maior parcela de cardeais eleitores, com quase 40%, esse número caiu em relação aos 52% de 2013, quando Francisco se tornou o primeiro Papa latino-americano. A Ásia foi o continente que mais cresceu nesse período. Segundo a lei da Igreja, são elegíveis para participar do conclave secreto que escolherá o próximo Papa os cardeais que têm menos de 80 anos.