As forças iraquianas realizaram uma retirada "tática" em três cidades do oeste do país frente a uma ofensiva insurgente sunita, indicou um porta-voz militar neste domingo.

"As unidades militares se retiraram (de Al-Qaim, Rawa e Aana) para serem reimplantadas", explicou o general Qassem Atta.

Várias testemunhas afirmaram no sábado que os rebeldes haviam tomado a cidade de Al-Qaim e de seu posto de fronteira com a Síria.

Segundo outras testemunhas, os insurgentes entraram no sábado à noite em Rawa e Aana, na província da Al-Anbar, onde já controlam desde janeiro a cidade de Fallujah (60 km a oeste de Bagdá e bairros de Ramadi, 40 km mais a oeste.

Desde então, durante a ofensiva iniciada em 9 de junho e liderada pelos jihadistas do Estado Islâmico no Iraque e no Levante (EIIL), os insurgentes sunitas tomaram o controle de várias outras cidades, incluindo Tikrit, capital da província de Saladino, mas também de Mossul, segunda maior cidade do país, e de setores de quatro províncias no norte e centro do país.

O EIIL também proclamou sua intenção de marchar sobre Bagdá e as cidades santas xiitas de Kerbala e Najaf, ao sul da capital.

Após a derrota das tropas iraquianas nos primeiros dias da ofensiva, as forças de segurança tentam agora recuperar terreno e combater os jihadistas.