Bagdá - As forças iraquianas tomaram o controle total nesta terça-feira do centro da cidade de Biji, na província de Saladino, onde mataram sete jihadistas do Estado Islâmico (EI), informou à Agência Efe uma fonte de segurança local.

Na operação participaram a polícia de Saladino, as Forças de luta antiterrorista e de intervenção rápida, e combatentes dos comitês populares xiitas pró-governo.

Após recuperar posições, a bandeira iraquiana foi içada nos edifícios oficiais de Biji, onde está a refinaria mais importante do Iraque, que não chegou a ser capturada pelos radicais do EI apesar dos contínuos ataques.

A força conjunta também invadiu uma fábrica no norte da cidade onde estavam refugiados vários jihadistas, matando sete deles e apreendendo as armas armazenadas.

As tropas estão a três quilômetros da refinaria e se dirigem agora rumo aos bairros do norte da cidade, mas de modo lento porque antes têm que desativar os artefatos explosivos colocados no caminho pelos extremistas.

Nos últimos dois dias, foram desativados mais de 100 artefatos e cinco carros-bomba, segundo a fonte de segurança.

A ofensiva nas zonas do norte de Saladino começou há duas semanas, e até agora foram recuperadas as aldeias de Al Muhasam, Al Hamra, Al Hayay, Al Butama, Qalaa al Riash, e outras zonas onde o EI tinha levantado acampamentos militares.

O EI lançou uma ofensiva relâmpago em junho e tomou amplas zonas do norte e centro do Iraque, proclamando um califado neste país e na vizinha Síria.