Bagdá - Forças iraquianas disseram ter enfrentado um ataque durante a noite de militantes do Estado Islâmico próximo à cidade de Ramadi, a qual os insurgentes tomaram no fim de semana, na derrota mais significante para o governo do Iraque em um ano.

O Estado Islâmico busca consolidar seus ganhos na vasta província de Anbar, da qual Ramadi é a capital, onde somente pontos isolados de território continuam sob controle do governo.

O avanço do Estado Islâmico expôs as falhas do Exército iraquiano e as limitações dos ataques aéreos norte-americanos.

Forças do governo apoiadas por milícias xiitas vêm construindo uma base próxima a Ramadi para a preparação de um contra-ataque para retomar a cidade, onde o Estado Islâmico possui tanques e artilharia abandonados por forças iraquianas que fugiram.

Durante a noite, militantes do Estado Islâmico atacaram forças governamentais na cidade de Husaiba al-Sharqiya, cerca de metade do caminho entre Ramadi e a base militar de Habbaniya, onde milicianos estão reunidos, disseram a polícia e forças pró-governo.

"O Daesh (Estado Islâmico) nos atacou por volta de meia-noite após uma onda de disparos de morteiros em nossas posições", disse à Reuters Amir al-Fahdawi, líder de uma força tribal sunita pró-governo na área.

À medida que cresce a pressão por uma ação para a retomada de Ramadi, uma autoridade do governo local pediu aos cidadãos para se juntarem à polícia e ao Exército e participarem do que os milicianos xiitas disseram que será a "Batalha de Anbar".