Mossul - As forças iraquianas recuperaram nesta terça-feira o controle de três povoados na região de Al Qayara, ao sul da cidade de Mossul, principal reduto do grupo terrorista Estado Islâmico (EI) no norte do Iraque.

O porta-voz do Comando das Operações para a Libertação da Província de Ninawa, cuja capital é Mossul, Feras Sabri, disse à Agência Efe que os três locais liberados do EI são Ishala, Imame Garbi e Al Yadaa.

Além disso, informou que as forças iraquianas alcançaram a margem ocidental do rio Tigre e isolaram Al Qayara, localizada nessa parte do rio.

Sabri detalhou que as tropas governamentais içaram a bandeira iraquiana nas três localidades liberadas e que nas operações militares morreram mais de 27 jihadistas.

A ofensiva contou com o apoio aéreo da coalizão internacional liderada pelos EUA.

No fim de semana, o Exército iraquiano recuperou a estratégica base aérea de Al Qayara, o que supôs um novo golpe contra o EI, que vê como as tropas governamentais estreitam seu cerco sobre seu último grande reduto, Mossul.

A base está situada a 20 quilômetros ao sul da cidade homônima e a 15 quilômetros ao oeste do rio Tigre, e é de importância estratégica para ambos os grupos.

As Forças Armadas iraquianas começaram a campanha para arrebatar o controle de Ninawa do EI em 24 de março, com o apoio das forças curdas "peshmergas", da milícia árabe sunita Multidão dos Clãs, e da cobertura aérea da coalizão internacional.

O EI conquistou Mossul em junho de 2014 e declarou um califado islâmico nos territórios sob seu controle no Iraque e na Síria.