Washington - Um incêndio na área de Queens, em Nova York, durante a passagem da tempestade Sandy, destruiu nesta terça-feira pelo menos 50 casas e o fogo ainda continua, informaram as autoridades.

Mais de 200 bombeiros trabalham para apagar as chamas, que ainda não puderam ser controladas, afirmou o Corpo de Bombeiros. O incêndio começou pouco antes da meia-noite local (2h de Brasília) no bairro Breezy Point, na península de Rockaway, inundado pela ressaca causada pela tempestade quando ele se aproximou da terra firme.

A passagem da tempestade foi especialmente dura na região de Nova York, onde morreram pelo menos sete pessoas e quatro milhões seguem sem eletricidade.

A maioria das mortes, que chegaram a 15 nos EUA e uma no Canadá, foi causada por quedas de árvores em casas e carros. Nova York e sua área metropolitana (19 milhões de habitantes) amanheceram hoje sem transporte público, com grandes interrupções no abastecimento de energia e com todos os aeroportos e quase todas as pontes e túneis da cidade fechados.

Apesar da diminuição do nível das águas (cerca de dois metros), que melhorou um pouco a situação, rajadas de vento de até 100 km/h persistem e lembram que Sandy ainda está presente.