Washington - Os Estados Unidos detectaram 15 falhas de segurança com consequências potencialmente graves em 2011 em alguns dos 104 reatores nucleares do país, segundo um relatório publicado nesta terça-feira pela União de Cientistas Comprometidos (UCS, na sigla em inglês).

Segundo o relatório, a maioria dessas falhas ocorreu porque os proprietários das usinas, e em algumas ocasiões a Comissão Reguladora Nuclear (NRC, na sigla em inglês), 'toleraram problemas conhecidos ou não os enfrentaram de maneira adequada'.

O relatório, o segundo de uma série anual sobre o desempenho das usinas nucleares dos EUA, documenta as inspeções especiais da NRC realizadas em resposta aos problemas das equipes de segurança e às deficiências de segurança em 13 usinas nucleares.

Além de revisar as inspeções especiais, o relatório oferece exemplos nos quais a NRC fez um trabalho excepcional para abordar os problemas de segurança antes que pudessem dar lugar a uma situação potencialmente perigosa.

'O recorde do ano passado mostra que a NRC é capaz de ser um organismo de controle eficaz que protege o público e a indústria nuclear de suas piores tendências', disse Dave Lochbaum, autor do relatório e diretor do Projeto de Segurança Nuclear da UCS.

'Porém, a agência, com muita frequência, não está à altura de seu potencial, e ainda estamos encontrando problemas grandes nas usinas nucleares que poderiam facilmente provocar um acidente grave', especificou.

A supervisão 'relaxada' da NRC, diz o relatório, permitiu que alguns problemas se agravassem durante décadas como os concernentes à regulamentação contra incêndios.

'Por exemplo, quase a metade dos reatores dos EUA (47) ainda não se ajusta à regulamentação contra incêndios que a NRC estabeleceu em 1980 e emendou em 2004', acrescenta o relatório.

Lochbaum ressaltou que, embora as usinas nucleares pudessem conduzir os problemas que surgiram ao longo de 2011, poderiam tê-los evitado se tivessem abordado os problemas conhecidos de maneira oportuna'.

'Os acidentes graves na usina de Fermi nos arredores de Detroit em 1966, de Three Mile Island em 1979, de Chernobyl (Ucrânia) em 1986, e de Fukushima (Japão) no ano passado aconteceram quando um punhado de problemas conhecidos, mas não corrigidos a tempo, tiveram como resultado uma catástrofe', advertiu.