Washington - O secretário de Estado dos Estados Unidos, John Kerry, nomeou nesta segunda-feira Martin Indyk, um ex-embaixador americano em Israel, como novo enviado especial para as conversas de paz entre israelenses e palestinos, que serão retomadas hoje com um primeiro contato em Washington.

Indyk, atualmente vice-presidente do centro de estudos Brookings, foi o encarregado no Oriente Médio do Departamento de Estado entre 1997 e 2000, e teve um papel crucial nas fracassadas negociações de Camp David organizadas pelo ex-presidente Bill Clinton em 2000.

"Seremos muito afortunados de ter em nossa equipe, cuidando do dia a dia, trabalhando com as partes onde quer que elas estejam, um diplomata experiente, Martin Indyk", disse Kerry em discurso no Departamento de Estado.

O anúncio acontece no mesmo dia em que Kerry será o anfitrião do primeiro encontro cara a cara dos negociadores israelenses e palestinos desde 2010, com um jantar no qual as partes começarão a falar de um plano de trabalho para retomar as negociações diretas.

Indyk, de 62 anos, foi embaixador dos EUA em Israel entre 1995 e 1997 e entre 2000 e 2001, e "a causa da paz" na região foi "a missão de sua vida", mas ao mesmo tempo é "realista" e sabe que "a paz não será fácil, nem vai chegar da noite para o dia", assegurou Kerry.

"Indyk apresenta a este desafio sua profunda apreciação pela história da região e pela arte da negociação americana", acrescentou o chefe da diplomacia dos EUA.

O recém nomeado enviado especial compareceu junto com Kerry e mostrou seu "profundo agradecimento" a ele e ao presidente dos EUA, Barack Obama, por "assumir este desafio quando a maior parte do mundo acredita que é uma missão impossível".

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"Confio que podemos fazer um grande avanço e transformar essas negociações em uma paz completa entre israelenses e palestinos", disse Indyk, que se comprometeu a enfrentar com firmeza os desafios "assustadores" no caminho para a paz.

Até agora, Kerry tinha se mostrado reticente em delegar para um subordinado as negociações, às quais dedicou incontáveis reuniões e ligações telefônicas nos seis meses em que está no cargo.

Antes da nomeação do enviado especial, o dia a dia das negociações estava a cargo de David Hale, que será substituído por Indyk.

Kerry também designou hoje Frank Lowenstein, que trabalhou com ele "desde o princípio" em sua tentativa para retomar as conversas, como ajudante de Indyk e assessor direto do secretário de Estado.