Des Moines, Estados Unidos - Os pré-candidatos republicanos à presidência dos Estados Unidos começaram a desembarcar nesta terça-feira em Iowa (centro), onde em 3 de janeiro começarão as primárias nas quais os eleitores do partido não se inclinam claramente por nenhum dos sete aspirantes.

O ex-governador de Massachusetts Mitt Romney chegou a Iowa para iniciar uma viagem de ônibus de vários dias, por um estado que não é o melhor indicador de uma corrida eleitoral, que será concluída com a convenção republicana de outubro para escolher o rival de Barack Obama nas presidenciais de novembro.

O empresário milionário, que conseguiu um decepcionante segundo lugar em Iowa em sua primeira tentativa à candidatura republicana, em 2008, aspira desta vez a uma vitória para reforçar seu papel de frágil favorito na corrida interna republicana.

Segundo a média das recentes pesquisas realizadas pelo site RealClearPolitics, Romney, com 21% das intenções de voto para esta primeira votação, está muito perto do congressista Ron Paul, que lidera as preferências com 22,3%.

Além de Romney, que apesar de liderar as pesquisas nunca superou os 30% do apoio dos republicanos, outro cinco pré-candidatos preveem percorrer nesta semana as estradas desse estado rural de 3 milhões de habitantes: o próprio Paul, Newt Gingrich, Michele Bachmann, Rick Perry e Rick Santorum.

Apenas o pré-candidato moderado Jon Huntsman preferiu deixar Iowa de lado para concentrar seus esforços na primeira primária "verdadeira": 10 de janeiro em New Hampshire.

A eleição de um candidato republicano que enfrente Obama, que aspira a sua reeleição no pleito de 6 de novembro, é marcada pela indecisão devido à ausência de um aspirante capaz de aglutinar de forma firme os eleitores republicanos.

Ron Paul, um conservador atípico, em guerra com o Estado federal e oposto a qualquer forma de ajuda ou intervenção militar no exterior, poderá surpreender em Iowa.

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Ex-presidente da Câmara dos Representantes na década de 1990, Newt Gingrich, que disputa nas pesquisas com Romney, é terceiro em Iowa com 14,7%, segundo a RealClearPolitics.

Não tem nem o apoio nem os fundos de Romney, mas tem uma projeção nacional que lhe dá uma pequena vantagem sobre outros rivais.

O governador do Texas, Rick Perry, tenta ressuscitar sua campanha após a pobre impressão deixada nos debates televisivos.

Rick Santorum e Michele Bachmann não superam os 10% nas pesquisas para Iowa, fazendo com que sua sobrevivência como pré-candidatos seja colocada em xeque em 3 de janeiro, uma votação para a qual o jogo ainda está em aberto.