Washington - As autoridades sanitárias dos Estados Unidos estão investigando um incidente em um experimento relacionado com ebola no qual poderia ter sido exposto ao vírus um técnico de laboratório, informaram os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) em comunicado divulgado nesta quinta-feira.

O incidente ocorreu na sede dos CDC em Atlanta na segunda-feira passada, quando material usado no experimento foi transferido por erro de um laboratório de alta segurança a outro de baixa segurança, apesar de os cientistas não terem se dado conta até terça-feira.

Um técnico do laboratório de baixa segurança, que pode ter sido exposto ao vírus, foi posto sob observação durante 21 dias, período no qual se desenvolvem os sintomas da doença.

Outras 12 pessoas que também entraram nessas dependências sem saber que ali se manipulavam mostras do vírus foram avaliadas como medida de precaução, acrescentaram os CDC, ao ressaltar que foi realizada 'uma revisão completa' do incidente.

'Estou preocupado com este incidente em nosso laboratório de pesquisa do ebola', admitiu o diretor desse instituto público de saúde americano, Tom Frieden.

'Milhares de cientistas em mais de 150 laboratórios de todos os CDC deram passos extraordinários nos últimos meses para melhorar a segurança. Nenhum risco é aceitável e nossos esforços para melhorar a segurança dos laboratórios é essencial', acrescentou Frieden.

O erro foi cometido após uma série de equívocos similares que aconteceram neste ano em laboratórios da instituição.

No último mês de junho, outro incidente deixou dezenas de funcionários potencialmente expostos ao antraz por um erro na manipulação de amostras.