Washington - O procurador-geral dos Estados Unidos, Eric Holder, defendeu nesta quarta-feira a legalidade da operação militar que culminou com a morte de Osama bin Laden, e fez um alerta sobre a possibilidade de represálias por parte da rede terrorista Al Qaeda.

"Se ele tivesse se rendido, ou tentado se render, acho que obviamente deveríamos ter aceito, mas não havia indícios de que Bin Laden fosse se render, por isso o assassinato foi totalmente apropriado", acrescentou Holder em uma audiência no Senado dos EUA.

O procurador-geral destacou que Bin Laden era o líder da rede terrorista Al Qaeda, que dirigiu os atentados de 11 de setembro, e que "sua morte está justificada como um ato de defesa nacional" e é "consistente com o sistema legal americano".

"Tratava-se de uma missão de captura ou morte. (Bin Laden) não fez nenhuma tentativa de se render", reiterou.

Holder declarou que tem "orgulho" do comando especial americano que realizou a operação e explicou que o objetivo da missão era "minimizar" o número de baixas entre as pessoas que estavam no imóvel.

Além disso, reconheceu que é um "momento difícil" para os Estados Unidos após a morte de Bin Laden.

"Embora eu ache que estaremos muito mais seguros depois de sua morte, no curto prazo acredito que temos sérias preocupações, por isso devemos estar preparados para responder", disse Holder ao comentar as possíveis represálias por parte da Al Qaeda.