Washington - O Departamento de Estado americano anunciou nesta quinta-feira que Cuba e Estados Unidos terão uma quarta rodada de negociações no próximo dia 21, na qual será discutido o restabelecimento de relações diplomáticas entre os dois países e a reabertura de embaixadas em Washington e Havana.

No encontro de 21 de maio, se reunirão a secretária de Estado adjunta para o Hemisfério Ocidental, Roberta Jacobson, e a diretora geral para os Estados Unidos do Ministério das Relações Exteriores de Cuba, Josefina Vidal.

A próxima reunião será a primeira em pessoa dos chefes negociadores desde março, a quarta desde que os presidentes Barack Obama e Raúl Castro anunciaram em 17 de dezembro o início de um processo para o restabelecimento dos laços diplomáticos, rompidos desde 1961.

A última rodada de negociações aconteceu em março, em Havana, quase um mês antes da Cúpula das Américas no Panamá, onde Obama e Castro se encontraram pessoalmente.

O Departamento de Estado anunciou que "receberá uma delegação do governo cubano", liderada por Josefina Vidal, mas não revelou o local exato do encontro.

"Uma embaixada americana em Havana permitirá aos Estados Unidos promover de maneira mais eficaz nossos interesses e valores, e aumentar nosso compromisso com o povo cubano", afirmou o Departamento de Estado em comunicado.

"Desde o anúncio do presidente (Obama) em dezembro, EUA e Cuba incrementaram sua comunicação em várias questões, incluindo assuntos de importância mútua como imigração, aplicação das leis, acesso à informação, proteção ambiental e tráfico de pessoas", concluiu a nota.

Paralelamente às negociações entre Roberta Jacobson e Josefina Vidal, os dois países estão mantendo uma série de contatos sobre assuntos técnicos, como aviação civil e tráfico de pessoas. No dia 31 de março, as duas nações também mantiveram um primeiro encontro sobre direitos humanos, um dos temas mais polêmicos no processo de aproximação.

Além disso, Obama anunciou em abril sua decisão de retirar Cuba da lista de países que patrocinam o terrorismo, uma medida reivindicada há anos pelo governo cubano e que poderia agilizar o processo de normalização das relações diplomáticas.

O Departamento de Estado informou que dará mais detalhes sobre o encontro nos próximos dias.