Viena - O espaço aéreo de Trípoli está fechado até nova ordem, informou nesta segunda-feira à noite um porta-voz do exército austríaco, que tentava evacuar os cidadãos europeus para Malta a bordo de um avião militar.

"O espaço aéreo foi fechado a menos de uma hora", declarou à AFP um porta-voz do ministério austríaco da Defesa, Michael Huber.

Poucas horas antes, dois pilotos de aviões militares líbios aterrissaram em Malta afirmando terem desertado, após receber ordens de disparar contra os manifestantes.

Além dos dois aviões de combate, dois helicópteros civis com sete pessoas a bordo, que disseram ser francesas, embora apenas uma tenha apresentado passaporte, pousaram quase ao mesmo tempo no aeroporto da ilha.

As multinacionais ocidentais presentes na Líbia, em especial as do setor petroleiro, realizaram nesta segunda-feira a evacuação de seus funcionários após o início da violência neste país.