Cairo - O grupo Estado Islâmico (EI) iniciou nesta sexta-feira uma ampla ofensiva coordenada desde quatro frentes contra a cidade de Ramadi, capital da província de Al-Anbar, reduto dos jihadistas no oeste do Iraque, informou à Agência Efe uma fonte de segurança.

Os ataques começaram nos arredores da cidade, onde muitos jihadistas conseguiram se infiltrar e chegar até os bairros de At-Ta"mim, Yazira Albuali al Jassim e Albu Ziab, próximos ao centro da cidade.

Os combatentes do EI atacaram forças do Exército e da Polícia iraquianas nessas zonas, em uma tentativa de continuar com seu avanço, mas foram repelidos com a ajuda dos clãs locais, por isso que prosseguem os combates entre ambas as partes.

Além disso, a fonte revelou que os jihadistas bombardearam instituições governamentais e de segurança situadas no centro da cidade.

Os extremistas atacaram, além disso, as zonas de Al Seyaria e Al Medish, e as áreas de Al Sufiya, ao norte da cidade, e a do acesso pelo oeste.

Mais de 33 jihadistas morreram até agora nos combates, nos quais também perderam a vida um oficial de Exército e quatro de polícia, segundo a fonte.

As forças iraquianas pediram o envio de reforços e armas, e respaldo aéreo para ajudar a expulsar os atacantes.

O EI lançou uma ofensiva relâmpago em junho e tomou o controle de amplas zonas do norte e centro do Iraque, além de proclamar um califado neste país e na vizinha Síria no final desse mês.

No último dia 13, o EI emitiu uma gravação atribuída a seu líder, Abu Bakr al-Baghdadi, na qual anunciou a expansão do califado aos países do Golfo Pérsico e ao norte da África, onde outras organizações radicais o juraram lealdade.