Mossul - O grupo jihadista Estado Islâmico (EI) explodiu uma estratégica ponte nos arredores de Mossul para dificultar a iminente ofensiva das forças iraquianas e curdas para recuperar a cidade.

O chefe do Comitê de Segurança da província de Ninawa, cuja capital é Mossul, Mohammed al Bayati, disse à Agência Efe que o alvo da ação foi a ponte Badush, a somente 15 quilômetros da cidade.

A detonação dos explosivos causou a derrubada total da ponte. O EI procura com a "operação de sabotagem" dificultar o avanço das forças iraquianas e dos "peshmergas" curdos em direção a Mossul pelo oeste, segundo Al Bayati.

Para se defender da ofensiva, os jihadistas estão colocando explosivos e muros de concreto nas estradas que conduzem a Mossul. Além disso, cavam trincheiras em torno da considerada pelos jihadistas como a capital do califado do EI.

No dia 6 de abril, o primeiro-ministro iraquiano, Haidar al Abadi, afirmou que coordenaria com as autoridades e forças curdas uma ofensiva para expulsar os jihadistas da província de Ninawa.

A operação contra Ninawa não tem ainda uma data marcada, mas deverá ocorrer em breve, tendo em vista a tomada em passado 31 de março da cidade de Tikrit, passo necessário antes do avanço para Mossul.

Al Bayati informou ainda que três jihadistas morreram e um ficou ferido gravemente quando homens armados atacaram um posto de controle do grupo no bairro de Al Masaref, no norte de Mossul.

O EI reforçou sua segurança e lançou uma campanha para encontrar os agressores, provavelmente membros de brigadas formadas para combater os jihadistas no interior da cidade.

O grupo extremista conquistou em junho do ano passado amplas zonas do território iraquiano, entre eles Ninawa, e proclamou um califado nas áreas do Iraque e da Síria sob seu controle.