Dean Philips, durante comício em Manchester, New Hampshire (Brandon Bell /AFP)
Repórter de macroeconomia
Publicado em 23 de janeiro de 2024 às 16h36.
Última atualização em 23 de janeiro de 2024 às 16h58.
O presidente Joe Biden deve ter um caminho tranquilo para obter a nomeação nas primárias do Partido Democrata. Pesquisas o colocam com mais de 50% de preferência. Mas, na votação desta terça, seu principal competidor tem uma chance, talvez a única, de demonstrar sua força.
O milionário Dean Philips, de 55 anos, espera obter algo em torno de 20% dos votos para provar que sua candidatura é viável. Herdeiro de uma empresa que fabrica destilados, ele tem gastado parte da própria fortuna na campanha para ganhar votos em New Hampshire. E tem sido claro ao criticar Biden.
Philips diz ver o presidente como "um homem de bom caráter e competência, que está em declínio, em um estágio da vida onde os seres humanos não são mais geralmente aptos a acomodar as demandas de qualquer emprego, sem falar o trabalho mais exigente do mundo", disse, segundo o Wall Street Journal.
O deputado também tem feito críticas aos colegas de legenda. "Meu partido está completamente iludido agora e alguém tem de nos acordar. E se é meu trabalho, que seja", disse, à CNN.
A campanha de Philips gera críticas internas. Ele foi questionado por colegas de ser desleal ao presidente e de dividir o partido. O deputado rebate e diz que seu esforço é serio e que ao ter uma disputa interna, a base do partido se engaja mais e Biden pode ficar mais preparado para a eleição em novembro.
"Não é Dean Philips que produziu taxas de aprovação historicamente baixos, que mostra Biden perdendo em todos os estados em disputa. Não é Dean Philips que mostra que 70% dos americanos não querem nem Joe Biden ou Donald Trump. É absurdo que eu, de alguma forma, seja responsável por isso", disse.
Dean Philips nasceu em 1969, em Saint Paul, Minnesota. Seu pai morreu na guerra do Vietnã, quando ele tinha seis meses de vida. Após fazer graduação e mestrado, passou a tocar os negócios da família, que incluem a Phillips Distilling Company, herdada do padrasto, que produz várias bebidas destiladas, como a UV Vodka.
Em 2018, foi eleito deputado federal pela primeira e única vez. Na época, declarou patrimônio pessoal de US$ 77 milhões, o que o tornou um dos parlamentares mais ricos do Congresso. No ano passado, ele disse que não buscará a reeleição ao Congresso.
Philips busca repetir a situação ocorrida em 1968, quando o então presidente Lyndon Johson teve um mau desempenho nas primárias de New Hampshire e, logo depois, desistiu da disputa. O cenário parece muito improvável agora, mesmo que Biden tenha um mau desempenho na primária.