Washington - Mais de 30 mil pessoas, a maioria de crianças, foram nesta segunda-feira aos jardins da Casa Branca para comemorar, com o presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, a corrida anual dos ovos de Páscoa, uma tradição que remonta ao século XIX.

Como em todo ano, a 135ª edição do evento contou com a presença de famílias provenientes de cada um dos 50 estados da União e do Distrito de Columbia, algumas delas da cidade de Newtown (Connecticut), onde em dezembro passado um tiroteio ceifou a vida de 28 pessoas, 20 delas crianças.

Com uma camiseta de manga curta e sob o sol primaveril que usou hoje na capital americana, Obama se misturou entre os menores para dirigir-lhes e inclusive jogar com eles várias atividades dispostas ao redor das dependências presidenciais, além da famosa corrida.

Em rodízios de cerca dez, as crianças levaram, andando em linha reta e unicamente com a ajuda de uma longa colher de madeira, os ovos cozidos coloridos até chegar ao alvo, sempre evitando que caíssem e se quebrassem.

'É maravilhoso ver todos vocês aqui. Só quero lhes dar as boas-vindas: vocês trouxeram o bom tempo. Amanheceu um pouco instável, mas todos vocês fizeram um bom trabalho mandando uma mensagem ao da montante, e agora podemos curtir esse clima genial', disse Obama aos presentes, em um dos primeiros dias da primavera após um inverno cinza.

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O presidente americano foi acompanhado, tanto na varanda da Casa Branca como passeando pelos jardins, por sua esposa, Michelle, suas filhas, Malia e Sasha, o cachorro da família, Bo, e um 'coelho' branco de Páscoa de dimensões humanas, com quem o presidente brincou.

A tradição da corrida dos ovos de Páscoa na Casa Branca foi criada em 1878 pelo presidente Rutherford B. Hayes, e ano após ano foram sendo acrescentadas novas atividades até chegar ao dia de hoje, quando contaram contos, se jogou ao tênis e ao basquete, se decoraram ovos e inclusive se praticou ioga.

Ao evento também foram estrelas do mundo do esporte, como o jogador John Wall dos Washington Wizards, com quem Obama e várias crianças compartilharam a quadra e jogaram bolas na cesta.

O maior evento anual realizado nas dependências presidenciais aconteceu neste ano sob o lema 'Seja saudável, seja ativo, seja você!' com o objetivo de promover, como vem fazendo a primeira-dama há muito tempo, um estilo de vida saudável entre os pequenos.

As atividades nos jardins, que durarão o dia todo, deram início após a interpretação do hino nacional a cargo da cantora Jessica Sánchez, e o convidado de honra da presente edição foi o jovem Robbie Novak, um menino afro-americano de apenas dez anos apelidado 'kid president' (menino presidente) e que é o novo fenômeno midiático nos EUA.