Pequim - Altos funcionários chineses corruptos roubaram ou desviaram mais de 123 bilhões de dólares em 20 anos, segundo uma investigação do Banco Central do país.

Entre 16.000 e 18.000 funcionários do governo ou de empresas estatais fugiram para o exterior ou apenas desapareceram depois que receberam um valor total estimado em 800 bilhões de yuanes (123,7 bilhões de dólares), afirma o relatório do banco.

Os funcionários mais importantes que se apropriaram das maiores quantias fugiram para países desenvolvidos, como Estados Unidos, Canadá ou Austrália, enquanto os funcionários de menor hierarquia fugiram para países mais próximos, como Rússia ou Tailândia.

Hong Kong, região administrativa especial, foi muito utilizada pelos funcionários corruptos como porta de entrada para os países da Comunidade Britânica. Outros passaram por países africanos ou latino-americanos pelo tempo necessário para obter os documentos antes de seguir para países ocidentais.

Segundo o relatório, alguns fugiram do país carregando as maletas com o dinheiro roubado em espécie.

As autoridades chinesas intensificaram as medidas contra a corrupção nos últimos anos para tentar diminuir o problema.