Seul - A Coreia do Norte lançou nesta segunda-feira projéteis que caíram em águas sul-coreanas durante um exercício militar e as Forças Armadas da Coreia do Sul responderam com disparos semelhantes, em um novo episódio de tensão entre os países.

"Alguns dos projéteis caíram em nossas águas, portanto disparamos outra vez em direção às suas", disse à Agência Efe um porta-voz de Defesa de Seul.

Após este episódio de tensão, os moradores das ilhas sul-coreanas próximas à sempre conflituosa fronteira com o Norte foram levados para refúgios, indicou o porta-voz.

O exército da Coreia do Sul enviou aviões de combate F-15 à região diante da possibilidade de novos incidentes.

Os primeiros disparos norte-coreanos aconteceram às 12h15 (locais, 00h15 de Brasília) e imediatamente a Força Naval do Sul respondeu com o lançamento de várias dezenas de granadas howitzer K-9 que caíram em águas norte-coreanas.

O lançamento de mísseis ao sul da fronteira marítima faz parte das manobras militares que o regime de Kim Jong-un iniciou hoje próximo à fronteira marítima do Mar Amarelo entre as duas Coreias, conhecida como Linha Limite do Norte (LLN).

Foi nessa área que aconteceu um dos incidentes mais graves entre as duas Coreias, quando a do Norte realizou em novembro de 2010 um bombardeio sobre a ilha sul-coreana de Yeonpyeong que matou dois civis e dois militares.

Isto explicaria a firme reação mostrada hoje por Seul, que de manhã já tinha advertido que a "Coreia do Norte parece estar tentando criar uma situação de crise ao elevar a tensão na fronteira marítima", afirmou um porta-voz de Defesa após o país vizinho anunciar as manobras militares.

O exercício naval norte-coreano é considerado uma nova resposta à manobra conjunta Foal Eagle que Coreia do Sul e Estados Unidos realizam desde o fim de fevereiro e que vão até 18 de abril em território sul-coreano.

Por acreditar que o Foal Eagle é "um ensaio de invasão" ao seu país, a Coreia do Norte lançou ao mar nas últimas semanas mísseis de curto e médio alcance.