Seul - O partido conservador da presidente da Coreia do Sul, Park Geun-hye, e seu rival liberal travaram uma competição acirrada na eleição desta quarta-feira no país.

Os primeiros resultados e uma pesquisa de boca de urna mostraram que candidatos afiliados ao partido de Park, Saenuri, lideravam em nove das 17 principais disputas para prefeito ou governador provincial, enquanto candidatos da oposição lideravam nas outras oito.

Os principais postos locais muitas vezes são trampolins para futuros líderes nacionais.

Ainda assim, esses números podem mudar. Na noite de quarta-feira, menos de 10% dos votos haviam sido contabilizados em algumas áreas.

Candidatos tinham votação muito próxima em pelo menos quatro disputas. O partido governista tinha liderança confortável em cinco, enquanto a sigla de oposição liderava com folga em três.

Autoridades eleitorais assinalaram que os resultados finais devem ser conhecidos ainda na manhã de quinta-feira.

O comparecimento às urnas foi provisoriamente estimado em cerca de 57%, o mais elevado para eleições para prefeito e governador desde 1998, de acordo com autoridades eleitorais.

Uma pesquisa de boca de urna divulgada na manhã de hoje previa que o partido de Park e a principal sigla da oposição conquistariam, cada um, cinco dos 17 postos-chave.

A pesquisa, realizada em conjunto pelas redes de televisão SBS, KBS e MBC, mostrou disputa acirrada em sete, onde não era possível estimar o resultado.

Cerca de 3.950 postos regionais estão em jogo nas eleições sul-coreanas.