Seul - A Coreia do Sul ofereceu nesta sexta-feira ao Japão suas condolências e apoio nos trabalhos de resgate, após o forte terremoto de 8,8 graus que castigou esta tarde (horário local, madrugada no Brasil)o leste e norte do Japão, informaram fontes do Governo sul-coreano.

A Coreia do Sul tem preparada uma equipe de resgate para ajudar o Japão nos trabalhos de remoção de escombros e assistência aos afetados, após o forte terremoto que sacudiu grande parte da costa leste do Japão e causou pelo menos 20 mortos até o momento.

O Governo sul-coreano já tem preparada uma equipe de 40 especialistas em resgate na espera que Tóquio solicite a ajuda, segundo informou à agência sul-coreana "Yonhap" um porta-voz do Ministério de Exteriores sul-coreano.

"O Governo sul-coreano oferece suas mais profundas condolências e seu apoio ao Governo e povo do Japão pela perda de vidas e os grandes danos materiais causados pelo terremoto", indicou a Chancelaria sul-coreana.

Além disso, o presidente sul-coreano, Lee Myung-bak, deve enviar uma mensagem de apoio ao Governo do primeiro-ministro, Naoto Kan, nestas primeiras horas após o terremoto.

O tremor causou um tsunami com ondas de até dez metros no porto de Sendai, vários prédios derruídos e uma quantidade enorme de incêndios na faixa oriental do Pacífico.

Além disso, as representações diplomáticas de Seul no Japão estão em alerta para ajudar seus cidadãos e buscar possíveis vítimas sul-coreanas.

Por outro lado, o terremoto causou atrasos e cancelamentos nos voos entre Coreia do Sul e Japão, já que vários aeroportos japoneses foram fechados ou não operam com normalidade.