Buenos Aires - Cada argentino consome em média atualmente 53 quilos de carne bovina por ano, o nível mais baixo já registrado em um país que tem mais cabeças de gado bovino que habitantes, segundo estatísticas oficiais.

Em 2000, o consumo de carne per capita foi de 66 quilos e em 1958, o mais antigo registro oficial, de 98 quilos, segundo o Instituto de Promoção da Carne Bovina Argentina.

Nos dois últimos anos, o consumo de carne retrocedeu 22%, dentro de uma tendência de baixa que vem de períodos anteriores e se deve a um 'déficit estrutural' na produção bovina provocada pelo intervencionismo governamental, afirmou à Agência Efe Miguel Schiariti, da Câmara da Indústria de Carne.

A opinião é compartilhada por outros analistas do setor agropecuário, que acrescentaram que a pecuária sofreu fortes perdas pela seca de 2009, o que contribuiu para um forte encarecimento da carne bovina e favoreceu o consumo de frango, em alta há duas décadas.

Entre 2006, quando começou 'uma má política criadora de gado', e 2009 foram perdidas 12,5 milhões de cabeças de gado bovino, o equivalente a 18% do estoque, destacou Schiariti, autor de um relatório sobre as dificuldades do setor.

O estoque de gado bovino caiu de 58 milhões de cabeças de 2007 para as atuais 48 milhões (oito milhões mais que o número de habitantes do país), principalmente devido às vacas reprodutoras vendidas por conta da redução da rentabilidade do setor, explicou.

'Recuperar o estoque é um processo muito longo. Como somos otimistas, creio que demorará entre cinco e sete anos, mas há outros que dizem que teremos que esperar até 2020', comentou o analista.

Como os criadores de gado retêm vacas para recompor seu estoque, calcula-se que a produção de carne bovina alcançará este ano cerca de 2,6 milhões de toneladas.

Os preços da carne bovina aumentaram 180% nos últimos 18 meses, até se situarem em uma média de 32 pesos por quilo, mais que o dobro do preço do frango, segundo estatísticas privadas.

As estatísticas oficiais apontam que, nos primeiros oito meses deste ano, a Argentina exportou 105.310 toneladas de cortes de carne bovina, o que significa 17% menos que no mesmo período de 2010, quando vendeu ao exterior um total de 184.287 toneladas.

Por outro lado, o consumo de carne de frango se situa em 38 quilos por pessoa ao ano, dentro de uma tendência de alta que começou na década dos anos 1990. EFE