Washington - Uma delegação de congressistas americanos viajará neste fim de semana a Havana, realizando assim a primeira visita de um grupo de parlamentares dos Estados Unidos à ilha desde o início da reaproximação entre os dois países em 17 de dezembro do ano passado.

A viagem foi anunciada nesta sexta-feira pelo senador democrata Patrick Leahy, um dos mais ativos nos assuntos de política externa com Cuba e responsável por liderar o grupo.

'Essa é a primeira missão do Congresso a Cuba desde a mudança da política anunciada pelo presidente. Todos estivemos em Cuba, e apoiamos firmemente a nova direção do presidente em relação ao país', disse Leahy.

Os congressistas vão discutir tanto as expectativas americanas como as cubanas sobre a reaproximação, além de abordarem a própria normalização das relações entre os dois países.

'Queremos explorar as oportunidades para uma maior cooperação. E encorajar os funcionários cubanos para abordar as questões que realmente preocupam os americanos e seus representantes no Congresso', acrescentou.

Além disso, o grupo pretende ajudar a desenvolver uma mensagem concreta sobre o que Cuba e os EUA estão dispostos a fazer uma conseguir uma 'relação construtiva', ressaltando para os líderes cubanos a importância de se obter resultados concretos.

Os senadores e deputados partem para a Havana amanhã e retornam na segunda-feira. Serão realizados encontros oficiais com o governo cubano, com o Escritório de Interesses dos EUA na ilha, e com outras delegações internacionais presentes no território do país, como da Espanha, México, Noruega e Colômbia.

Fazem parte do grupo, composto somente por democratas, os senadores Richard Durbin (Illinois), Debbie Stabenow (Michigan) e Sheldon Whitehouse (Rhode Island). Completam a delegação Chris van Hollen (Maryland) e Peter Welch (Vermont).

Leahy foi quem recebeu nesta semana do secretário de Estado, John Kerry, a relação dos 53 presos políticos que os EUA tinham pedido a libertação para Cuba, um dos requisitos para o avanço das negociações.

No entanto, muitos no Congresso, especialmente a ala oposicionista republicana, receiam a nova abertura e as possibilidades de o regime castrista atuar de boa fé, exercendo pressão sobre o presidente Barack Obama.

Na próxima semana, a secretária de Estado para a América Latina, Roberta Jacobson, liderará a primeira visita de uma delegação diplomática americano a Havana desde o início da reaproximação.