Paris - O julgamento penal contra o ex-presidente francês Jacques Chirac por um caso de supostos empregos de favor quando era prefeito de Paris, começou nesta segunda-feira no Tribunal Correcional de Paris, na ausência do ex-chefe de Estado.

Como estava previsto e como solicitaram os advogados, Jacques Chirac, 78 anos, não compareceu à abertura do julgamento.

O ex-presidente francês (1995-2007), que foi prefeito de Paris de 1977-1995, é o primeiro ex-chefe de Estado da França a comparecer a um Tribunal Correcional, que julga crimes penais.

"Ele virá amanhã", afirmou à imprensa um de seus advogados, George Kiejman, minutos antes do início do processo.

Na sala da audiência, lotada, estavam presentes outros oito acusados. O nono acusado estava ausente por motivos de saúde.

Apesar do início do processo, o julgamento pode ser adiado por vários meses no caso de aceitação de um recurso de procedimento apresentado no último momento, semana passada, pelo advogado de um dos réus.

As acusações contra Chirac são referentes aos anos 90, quando ele foi prefeito de Paris e envolvem 30 empregos fantasmas.

A primeira vítima, a prefeitura de Paris, comandada pelo socialista Bertrand Delanoe abandonou as acusações após um acordo de indenização obtido em setembro de 2010.