Bagdá - Os colégios eleitorais fecharam nesta quarta-feira no Iraque após 11 horas de votação para escolher 328 membros do parlamento.

As mesas de votação fecharam como previsto às 18h local (12h, em Brasília), nas terceiras eleições legislativas que são realizadas no Iraque desde a queda do regime de Saddam Hussein, em 2003.

Por motivos de segurança, um total de 39 centros em várias províncias fecharam suas portas antes do tempo, explicou o membro da Comissão Eleitoral, Maqdad al Sharifi.

Segundo os dados da Comissão, ao meio-dia a participação tinha alcançado 34% dos 20 milhões e meio de iraquianos convocados às urnas.

Após o fechamento, os funcionários da Comissão, na presença de representantes das coalizões políticas e de observadores, em sua maioria iraquianas, iniciaram a apuração de votos.

Apesar das medidas de segurança adotadas, pelo menos 17 pessoas morreram pela explosão de vários artefatos perto de centros de votação, que também foram atacados com projéteis.

A coalizão xiita Estado de Direito, liderada pelo primeiro-ministro em fim de mandato Nouri al-Maliki, parte como favorita no pleito frente a sua rival "Al-Iraquiya", de tendência laica.

Al-Maliki apontou sua coalizão colmo vencedora ao depositar seu voto hoje e pediu uma maioria parlamentar para formar o Executivo sem necessidade de apoio de outros grupos políticos.