Sydney - Um ciclone em formação no oeste da Austrália poderá interromper os embarques de três portos do maior exportador de minério do mundo no início da próxima semana, mostraram dados desta sexta-feira do Australian Bureau of Meteorology.

Uma depressão tropical no Oceano Índico segue em direção ao extremo sul e poderá atingir a Categoria 3 de força --com possibilidade de ventos de até 224 km por hora-- à medida que se aproxima de Port Hedland no início da segunda-feira, de acordo com a agência.

Um porta-voz de Port Hedland, que movimenta um quinto do comércio global marítimo, disse que o curso da tempestade está sendo monitorado no momento. As autoridades já alertaram residentes sobre o caminho esperado do ciclone.

Em fevereiro, o ciclone Rusty, com ventos de até 200 km por hora, fechou os portos de Cape Lambert e Dampier --usados pela Rio Tinto -- bem como Port Hedland, utilizado pela BHP Billiton e pela Fortescue Metals FMG.AX.

Os três portos movimentam mais de 500 milhões de toneladas de minério de ferro por ano, respondendo por praticamente todas as exportações australianas.