Pequim - A China vai comunicar rapidamente aos demais países e à sua própria população os detalhes sobre uma nova cepa do vírus da gripe aviária, disse o Ministério da Saúde, na sequência de queixas de que tenha sido muito lento ao informar sobre o surto e suspeitas de encobrir informações como no caso do vírus da Sars.

Um total de nove casos na China foram confirmados do novo tipo de gripe aviária, o H7N9, todos no leste do país. Três pessoas infectadas morreram.

Usuários de Internet chineses e alguns jornais questionaram por que o governo levou tanto tempo para divulgar os novos casos, já que duas das vítimas primeiro adoeceram em fevereiro. O governo disse que precisava de tempo para identificar a cepa do vírus.

Em 2003, as autoridades tentaram encobrir uma epidemia de síndrome respiratória aguda grave (Sars), que surgiu na China e matou cerca de um décimo das 8 mil pessoas infectadas em todo o mundo.

Em um comunicado emitido na noite de quarta-feira, a Comissão Nacional de Saúde e de Planejamento Familiar da China disse que está mobilizando recursos em todo o país para combater o surto, e que o país seria aberto e transparente.

"Manter comunicações regulares sobre o vírus e o trabalho preventivo de autoridades agrícolas e florestais em tempo hábil, e informar à Organização Mundial da Saúde, Hong Kong, Taiwan e Macau e o mundo", comprometeu-se a entidade em um comunicado em seu site (www.moh.gov.cn).