Caracas - O presidente da Venezuela, Hugo Chávez, disse nesta segunda-feira que as reservas comprovadas de gás de seu país se situam em 200 trilhões de pés cúbicos, umas das ''mais importantes do planeta''.

''Comprovamos que temos uma das reservas de gás mais importantes do planeta - chegamos aos 200 trilhões de pés cúbicos e seguimos descobrindo mais'', disse Chávez em discurso em cadeia nacional obrigatória de rádio e televisão.

Chávez afirmou, durante a inauguração de uma fábrica no estado de Carabobo, que os governos anteriores ''diziam que aqui não havia gás''.

Chávez disse que um estudo do Serviço Geológico dos EUA divulgado em janeiro de 2010 calculou que as reservas de gás associadas ao petróleo da Faixa do Orinoco, situada no sudeste do país e que tem as maiores reservas comprovadas e certificadas de petróleo no mundo, podem chegar a 130 trilhões de pés cúbicos.

''Ninguém sabe quanto gás contém a Faixa'', mas se a estimativa do Serviço Geológico dos EUA se confirmar ''nos colocaríamos no primeiro, no segundo ou terceiro lugar do mundo em reservas de gás natural, além de ser a primeira reserva mundial de petróleo'', com cerca de 300 bilhões de barris de petróleo, acrescentou.

O estudo americano estima que na Faixa Petrolífera do Orinoco existam 513 bilhões de barris de petróleo extraíveis.

Chávez insistiu que por causa das riquezas de seu país, entre as quais inclui as reservas de água doce e minerais, assim como as de petróleo e gás, os impérios do mundo olham para a Venezuela ''com cobiça''.

''Com vontade de se apossar da Venezuela de novo, para levar suas grandes riquezas. Nós as compartilhamos com o mundo, mas são nossas em primeiro lugar, e os benefícios destas riquezas são para serem distribuídos em condições de igualdade e justiça; ou seja, para quem mais necessita'', afirmou.