Caracas - O presidente venezuelano, Hugo Chávez, confirmou nesta quarta-feira que não tem planos de se aposentar, e que aspira à reeleição em 2012 para um novo mandato de seis anos.

"Não tenho planos de sair. Deus saberá e o povo. Esta é uma democracia", disse Chávez durante uma cerimônia com um grupo de companhias de petróleo estrangeiras.

"Este mandato terminará em 2012. Haverá eleições presidenciais e se eu estiver com saúde - até agora esbanjo - serei candidato outra vez. Eu já disse, não é nenhum segredo, e o povo decidirá", ratificou o presidente, que está há 11 anos no poder.

Chávez poderá concorrer em dezembro de 2012 a um novo mandato presidencial, após ter sido aprovada em fevereiro de 2009 uma emenda constitucional que permite a reeleição indefinida.

O presidente, que participou da assinatura de acordos de petróleo com empresas internacionais, entre elas a espanhola Repsol e a americana Chevron, considerou que sua continuidade no poder garantirá o cumprimento dos contratos com essas empresas, onde os investimentos alcançariam os 40 bilhões de dólares.

"Não se preocupem que não haverá mudança de governo a curto prazo. Não precisam se preocupar com o que acontecerá depois de Chávez", disse o presidente.

Chávez é um militar que passou à reserva, assumiu o poder em 1999 e foi reeleito em 2006 para um período de seis anos.