Islamabad - Aviões do exército do Paquistão fizeram nesta segunda-feira no noroeste do país uma operação contra a insurgência que foi confirmada por fontes militares e na qual, segundo o jornal local 'Dawn', morreram 14 pessoas.

O bombardeio contra duas casas em que supostamente se escondiam insurgentes aconteceu na área conhecida como Vale de Tirah, na conflituosa região tribal de Khyber, perto da fronteira com o Afeganistão, segundo fontes militares não identificadas.

Testemunhas disseram ao jornal paquistanês que as duas casas ficaram completamente destruídas após o ataque e que em uma delas morreram nove membros de uma família e, na outra, cinco, entre eles várias crianças e mulheres.

Um porta-voz de Ansar ul-Islã (um grupo islamita radical ativo na zona), que se identificou como Kaptaan, confirmou as 14 mortes, mas não esclareceu se entre os falecidos estava algum insurgente.

Khyber é uma das sete regiões tribais do Paquistão, que nunca estiveram sob completo controle da administração central, e serviram durante anos como refúgio para membros da Al Qaeda e de facções de talibãs afegãos e paquistaneses.

Desde o fim do ano passado, o exército paquistanês disputa com os fundamentalistas armados o controle do triângulo formado pelas zonas tribais de Orakzai, Khyber e Kurram, que dão passagem para o Afeganistão e as fortificações insurgentes mais ao sul.

Os combates entre as forças de segurança e os grupos islamitas armados causaram neste ano uma maré de refugiados que, segundo fontes de grupos humanitários, beira meio milhão de pessoas.