Bermudas encontra-se, nesta sexta-feira, 16, em estado de alerta máximo e seus habitantes se preparam para a chegada do furacão Ernesto, que ameaça com fortes chuvas e inundações durante o fim de semana, segundo informaram meteorologistas e autoridades.

O temporal vai em direção ao norte pelo Atlântico, rumo ao pequeno território britânico, com ventos máximos sustentados de 160km/h, segundo o centro americano de furacões (NHC).

"Prevê-se que Ernesto se torne um grande furacão perto de Bermudas no sábado" e mantenha sua força durante o fim de semana, indicou o organismo em seu último boletim.

A tempestade, atualmente um furacão de categoria 2 na escala Saffir-Simpson de 5, se fortalecerá durante a noite.

Ernesto deixará até 380 mm de chuva em algumas regiões de Bermudas, assim como uma perigosa tempestade, segundo o NHC, que alertou sobre o perigo de inundações repentinas.

O governo de Bermudas avisou no X que o furacão atingirá as ilhas às 11h de sábado e pediu à população que se prepare.

Nesta sexta-feira, alguns habitantes retiravam os barcos do mar, fechavam janelas, enchiam as banheiras de água e estocavam baterias e alimentos.

As autoridades fecharam estradas importantes ante a chegada do furacão e suspenderam os serviços de ônibus e balsas.

No início da semana, Ernesto passou perto de Porto Rico, onde deixou mais de 600.000 clientes sem eletricidade e inundou rodovias.