Katmandu - Oito montanhistas morreram e três estão desaparecidos após o desmoronamento registrado no domingo na montanha Manaslu do Himalaia nepalês, disse à Agência Efe uma fonte da agência de escalada, que ainda informou que 21 alpinistas foram resgatados com vida.

Os falecidos são quatro franceses, um italiano, um nepalês, um alemão e um espanhol, disse à Efe Mingma Sherpa, da agência Seven Summit Expeditions, que acrescentou que dois franceses e um canadense continuam desaparecidos.

Quatro helicópteros voaram de manhã à montanha para prosseguir com os trabalhos de resgate, embora as tarefas já tenham sido suspensas.

Dos 21 montanhistas resgatados, sete foram transportados em helicópteros até Katmandu, e os outros 14 até o campo base dessa perigosa montanha situada no distrito nepalês de Gorkha.

Durante todo o domingo e parte da segunda-feira existiu confusão sobre o número de montanhistas falecidos: o Governo nepalês mantinha que havia nove, enquanto a associação nepalesa de montanhismo os elevou a 13 e um piloto de resgate falou de 11.

No final da manhã (horário local), um oficial do departamento nepalês de Montanha tinha confirmado à Efe que para a capital nepalesa tinham sido transportados os corpos de seis montanhistas.

A avalanche, disse à Efe Pemba Sherpa, organizador de expedições, começou a cerca de 7.200 metros de altura, soterrou totalmente o campo 3 do Manaslu, situado a 6.800 metros de altitude, e chegou até o campo 2.

Um dos montanhistas resgatados com vida comentou à Efe já em Katmandu que só no campo 3 havia no momento do fato entre 30 e 50 pessoas.

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"Escutei o som antes de a neve chegar, e pude sair do saco de dormir. Acho que por isso estou vivo. Comecei a rolar sobre a neve, acho que por cerca de 200 metros", relatou à Efe o alpinista francês Claude Manel, sobrevivente de 42 anos.

'Quando deixei de rolar, a neve me chegava ao pescoço. Só estava de camiseta e mal podia respirar. Um amigo estava debaixo da neve. Não sobreviveu. Eu consegui sair porque o calor do meu corpo derreteu a neve', continuou.

A montanha Manaslu é a oitava mais alta do mundo e segundo fontes do Ministério do Turismo nepalês, 231 alpinistas estrangeiros receberam permissões para escalá-la durante a temporada de outono, que termina em novembro.