Pelo menos 20 pessoas morreram e 50 ficaram feridas em um atentado neste domingo, 22, a uma igreja de Damasco, cujo autor seria um membro do grupo Estado Islâmico (EI), segundo o Ministério do Interior.

É o primeiro atentado desse tipo perpetrado na capital síria desde que os islamistas depuseram Bashar al-Assad em dezembro.

"Um agressor suicida afiliado ao grupo terrorista Daesh (Estado Islâmico) entrou na Igreja de São Elias, abriu fogo e depois se explodiu com um cinturão explosivo", afirmou o Ministério em comunicado.

Pelo menos 20 pessoas morreram e 52 ficaram feridas, indicou a agência de notícias oficial Sana, citando um comunicado do Ministério da Saúde.

Um primeiro balanço da Defesa Civil relatou 15 mortos.

Os jornalistas da AFP viram equipes de resgate levando os feridos do local e testemunharam uma cena de destruição.

Uma testemunha disse que "alguém entrou com uma arma" e começou a atirar. Acrescentou que as pessoas "tentaram impedi-lo antes que ele se explodisse".

Um comerciante vizinho disse que ouviu tiros e depois uma explosão.