Bagdá - Pelo menos 12 pessoas morreram nesta segunda-feira e 45 ficaram feridas em um ataque suicida contra um café popular na cidade de Balad, a 80 quilômetros ao norte de Bagdá, informou à Agência Efe uma fonte da polícia iraquiana.

O suicida detonou os explosivos que levava consigo dentro da cafeteria, próxima à sede da polícia de Balad.

Os feridos foram transferidos para o hospital da cidade para serem atendidos, segundo a fonte.

A cidade de Balad, de maioria xiita, se encontra na província de Salah ad-Din, que tem uma população predominantemente sunita.

Cerca de 50 pessoas morreram e 245 ficaram feridas em uma série de atentados no último sábado, cuja autoria foi reivindicada pelo grupo Estado Islâmico do Iraque, vinculado à Al Qaeda.

O primeiro-ministro iraquiano, Nouri al Maliki, ordenou ontem o início de uma ampla operação de segurança no oeste e no norte do país para buscar e capturar terroristas.

Os últimos meses foram os mais violentos no Iraque em cinco anos e o número de mortos em julho ficou próximo de mil. 

*Matéria atualizada às 14h54